经常有人问，绅士精神是什么？长期以来，英国绅士一直是影视题材中令人津津乐道的话题，就像日本人崇拜武士道一样，英国人对他们的绅士文化充满了骄傲。一个名叫霍普金斯的英国诗人曾经公开表示：即使英格兰民族无法为世界留下其他东西，单凭绅士的概念，他们就足以造福人类。

要理解绅士的精神，首先要理解绅士的本来意义。绅士本来不是从个人形象和风格来定义的，相反绅士是阶层，这个阶层的形象给了绅士个人形象和风格的定义。

英国绅士听起来历史悠久，但实际上只有600多年的历史。任何文化都不能一蹴而就。当然，绅士文化也经历了几次变化。

一、绅士的起源。

第一，我们需要理解Gentleman这个词。过去，英语专门指的是那些乡绅，他们是贵族的亲戚、邻居、盟友或旁系后代，许多都有贵族血统但没有爵位，这实际上是由英国严格的长子继承法决定的。

尽管长子继承法也在欧洲大陆实施，但贵族的次子即使不能继承爵位，也能获得骑士的称号，骑士的后代仍然是贵族。在法国和德国，有很多贵族保持着贵族姓氏但没有爵位，比如大作家夏多布里昂，他的父亲是贡堡伯爵，但他是次子，他的哥哥继承了贡堡伯爵的称号，他自己也是夏多布里昂骑士，他的后代也可以自称骑士，仍然是贵族。

但是，英国的情况不同，英国的贵族头衔只能由长子继承，次子可以得到Lord的尊称，但是这个Lord不能世袭。比如温斯顿·丘吉尔首相，他的父亲是马尔巴罗公爵的小儿子，被称为Lord，但他这一代只是丘吉尔先生。如果国王不把他封为爵士，他甚至不是Sir。

理解了这个前提，很容易理解Gentleman是什么。其实就是欧洲大陆的准贵族，没有头衔，大部分都没有财产，但同时也有背景，有门路，受过与身份相对应的教育。但是，他们必须为自己找到出路。虽然是自己找的，但客观来说，大多数情况下还是在家帮忙。你哥拿走了大部分父母的财产，花点钱买当地选民也不算什么。而且英国传统的选举区很多都是贵族领地上的腐败选区，老爷说选谁就选谁。

另外，继承爵位的大哥也有一个缺点——有爵位的贵族老爷不能进下议院，但当他作为大臣要制定政策、预算案时，还需要有人帮助他在下议院辩解。这时，他那个无法继承爵位的弟弟就能发挥作用。将他选为腐败选区的下议院，正好可作为自己的传声筒。要是没有现成的弟弟，那小舅子也可以，姐夫或妹夫也可以。

在实现有限选举法的英国，Gentleman或更精确的翻译应该是乡绅阶层的本质。

二是绅士的发展历程。

1414年，迫切需要一个新词来定义骑士和男爵家族的年轻成员，以区分已经获得称号的兄弟姐妹。在亨利八世时代，有四种人可以戴徽章:贵族(贵族，包括公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵)、骑士(骑士)、绅士(先生)、绅士(绅士)。然而，当时的绅士可以用来指代上述四种人，即所谓的上流社会和贵族。因为当时商人和平民的社会地位低下，在这样的社会结构中，贵族的生活方式是他们生活方式的蓝图。各行各业追求的贵族社会习俗逐渐繁荣起来。在这样的历史背景下，贵族不仅代表了一个崇高的社会地位或崇高的称号，也是一个社会追求和崇拜的目标。久而久之，形成了贵族精神。贵族精神的核心是骑士精神，它强调勇敢、开放、尊重女性和强烈的社会责任感。事实上，贵族的称号是绅士。

从500年前的一封贵族信件中可以看出，当时成为绅士的四个必要条件:一是有绅士血统；第二，大部分收入来自自己的土地、非工作或高利贷收入；第三，担任官职，第四，与贵族有亲属或婚姻关系。当然，这封信也强调绅士必须是有礼貌的人。

到了17世纪，绅士的贵族血统开始模糊。17世纪英国发生了内战，国王查理一世被斩首，王室土地全部被拍卖。阶级壁垒开始动摇，贵族阶级被打破。英国结束了中世纪，进入了现代社会的初期。

因此，经营农牧业和商业富裕的精英开始成为社会的中流砥柱，一个人的社会地位也不是血统决定的，而是由他的社会成果构成的。英国的中产阶级开始形成，取代以前的贵族成为上流社会。

17世纪后期，英国哲学家、政治家、教育家洛克提出了绅士教育。他把既有贵族风格，又有资产阶级的创业精神和才能，身体强壮的人称为绅士。

此时的绅士教育重点培养的是有德行、有用、有能力的人。也就是说，要有上层社会理解的道德思想和行为，要有开拓资本主义事业的广泛能力、机敏和自信，要有高贵文明的礼貌和仪容，要有多方面的学识，要有智慧。

将英国绅士文化推向巅峰的是维多利亚女王，她创造了一个日落帝国。英国在经济文化等领域，特别是在工业技术方面，都达到了世界一流的巅峰状态。而且经典的绅士形象-西服笔挺，头戴圆顶硬帽，手持伞或手杖，也正是在这个时候诞生的。这个时候，Gentleman,Gentlelady等词就来自于这个时期。

18世纪以后，绅士的意义发生了很大变化。18世纪，英国中产阶级的数量和影响力继续扩大。随着海外贸易的扩大，商人和财富逐渐增加。中产阶级不仅数量迅速增加，而且形成了自己的思想体系，成为一个边界逐渐明确的群体——农业资本主义时期的准资产阶级精英。他们以自己的商业财富和生活背景为荣，形成了自己的文化传统，开始寻求政治权力和独立。这些新的社会精英的出现，使英国成为上流社会，代表了比17世纪更强的社会凝聚力。在未来200年的发展中，绅士开始发挥关键作用。1832年，国会提出了一项改革法案，旨在扩大投票权，重新分配议会席位。自法案出台以来，中产阶级在议会中的席位逐渐增加，社会地位也有了很大提高。中产阶级提倡的奋斗精神和修身精神，自然融入其中产精神。

19世纪以后，随着资本主义的进一步发展，人们不再根据世界或佩戴的徽章来定义一个人是绅士，而是根据他的言行来定义。19世纪末维多利亚晚期，大英帝国极其繁荣，工业发展，经济进步，传统封建体系被商业资本充分渗透。在这个阶段，传统绅士观念被深深稀释的绅士之根在于他的个人品德和高尚行为。即使是那些摆脱寒冷的人，也可以被称为绅士，因为他们的公平、谦逊和礼貌。平民和商人都可以利用这个机会得到别人的认可，成为绅士已经成为当时不可阻挡的趋势。

三是绅士风度。

一位真正的绅士，当然不应该只注重外表，内在的性格和风度也同样重要。英国传统的绅士风度主要有三个方面：第一，穿着得体，既要符合自己的身份，又要适合自己的场合。这一重礼风气源于欧洲宫廷。所以绅士文化的服装自然不能随意，仪容也不能轻视。直到现代社会，这种礼貌的风气也一直被保留和传承下来。

第二点是绅士幽默的社交方式。绅士往往性格内敛，但语言很棒。比如《傲慢与偏见》中的威克姆，以其幽默风趣赢得了当场所有人的赞誉，赢得了美丽聪明的女主角伊丽莎白的心，开启了深情的爱情。

第三点也是最重要的一点——英国绅士严格遵守女性优先的礼仪原则。在英国，男人保护女人是自然的礼仪传统。

英国绅士经常带伞，因为英国天气多变，也是为了照顾没带伞的女人。可以说，保护女人是英国绅士的天职。

电影《泰坦尼克》中，巨轮沉没时，船长爱德华·约翰·史密斯喊道:男人们，别忘了我们是英国人！英国绅士自觉地排在孩子、老人和女人后面等救生艇，甚至亿万商业大亨也没有在妇女和儿童面前生存，而是直接在船舱里仪表整齐地迎接生命的最后一刻。

现在，大英帝国的风景已不复存在，传统贵族血脉的绅士早已不复存在，现代文明的高速发展，使人类的灵魂更加自由，绅士文化也不再局限于仪表形象言谈举止的刻板枷锁，它更像是一种追求优雅、从容的生活态度，约束着每一个高贵的男人，使其魅力倍增。

4.英国绅士文化和中国君子文化。

事实上，不难发现，在某种程度上，英国绅士精神与中国传统的君子之道精神在个人发展和规范化过程中有着相似之处。我们国家的君子精神强调仁、义、礼、智、廉，并且非常重视个人道德教育。第二，我们国家的传统教育也注重六种技能的培养——诗、书、礼、乐、射、卫。唯有具备这些素质和才能，才能称之为君子。中国的培养当然也有弊端。例如，君子教育注重孝，但往往是由于过分强调而导致愚孝。和绅士文化一样，中国的君子严格遵循伦理原则，但也存在着压抑个性、阻碍个人思想自由的消极情绪。

事物有两面性。中国的君子文化和精神都有继承学习的价值，也有需要抛弃的糟粕。所以要正确认识各种社会文化的正负效应，客观理性的批评，积极吸收绅士教育和绅士文化的优秀元素。英国绅士文化的优秀部分与中国传统教育的有益元素相结合，根据时代特征和要求进行改造，赋予其新的时代内涵和现代表现形式，激活其生命力。让文化更好的服务于祖国的发展进步，为社会的发展做出贡献。